Ο Άγιος Παντελεήμονας είναι ένας από τους πιο λαοφιλείς και αγαπητούς Αγίους της Ορθόδοξης Εκκλησίας, γνωστός ως ο προστάτης των ασθενών και των γιατρών. Η μνήμη του τιμάται κάθε χρόνο στις 27 Ιουλίου.
Η Ζωή και το Έργο του
Γεννήθηκε στη Νικομήδεια στα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. Το αρχικό του όνομα ήταν Παντολέων. Ο πατέρας του ήταν ειδωλολάτρης, ενώ η μητέρα του ήταν χριστιανή και του εμφύσησε την αληθινή πίστη.
Σπούδασε ιατρική κοντά σε έναν από τους πιο σπουδαίους γιατρούς της εποχής. Όταν γνώρισε τον ιερέα Ερμόλαο, βαπτίστηκε χριστιανός. Από εκείνη τη στιγμή, αποφάσισε να αφιερώσει τη ζωή του στη θεραπεία των ανθρώπων.
Γιατί ονομάστηκε «Παντελεήμων»;
Ο Άγιος δεν ζητούσε ποτέ χρήματα ή ανταλλάγματα από τους ασθενείς του. Θεράπευε δωρεάν όλους όσους τον είχαν ανάγκη, ιδιαίτερα τους φτωχούς και τους αδικημένους, συνδυάζοντας την ιατρική του γνώση με την προσευχή.
Εξαιτίας της απέραντης καλοσύνης και της ευσπλαχνίας που έδειχνε σε κάθε άνθρωπο, η ονομασία του άλλαξε σε Παντελεήμων, που σημαίνει «αυτός που τους ελεεί και τους σπλαχνίζεται όλους».
Το Μαρτύριο
Η δράση του και η μεγάλη αγάπη που του είχε ο κόσμος προκάλεσαν το φθόνο άλλων γιατρών της περιοχής, οι οποίοι τον κατήγγειλαν στον Ρωμαίο Αυτοκράτορα Μαξιμιανό.
Παρά τις πιέσεις και τα βασανιστήρια, ο Άγιος Παντελεήμονας αρνήθηκε να απαρνηθεί την πίστη του. Σύμφωνα με την παράδοση, υποβλήθηκε σε πολλά μαρτύρια, αλλά έμεινε ανεπηρέαστος, μέχρι που αποκεφαλίστηκε το 305 μ.Χ.
Η Σημασία του Σήμερα
Στην εικόνα του παριστάνεται συνήθως ως νέος, κρατώντας ένα κουτί με ιατρικά εργαλεία ή φάρμακα. Θεωρείται ο κατεξοχήν προστάτης:
Των γιατρών και του νοσηλευτικού προσωπικού.
Των ασθενών και όσων υποφέρουν από σωματικούς ή ψυχικούς πόνους.
Η ζωή του παραμένει μέχρι σήμερα ένα παγκόσμιο σύμβολο ανιδιοτελούς προσφοράς, αγάπης και αλληλεγγύης προς τον συνάνθρωπο.
