Ο Δήμος Δυτικής Λέσβου τίμησε τον «μικρό ήρωα» του Πολιχνίτου, Γιώργο Κουβελίδη, 84 έτη μετά τη θυσία του και 75 έτη από την επιστροφή των λειψάνων του στη γη που αποτέλεσε τη δεύτερη πατρίδα των Μικρασιατών γονέων του.
Σε ειδική εκδήλωση που έλαβε χώρα στην πλατεία του Ηρώου του Πολιχνίτου, έγιναν τα αποκαλυπτήρια του μνημειακού χώρου με την προτομή του Γιώργου Κουβελίδη, του 19χρονου προσφυγόπουλου, ο οποίος ως πρωτοετής Εύελπις έπεσε μαχόμενος στη Μάχη της Κρήτης, αμυνόμενος στο αεροδρόμιο του Μάλεμε εναντίον των ναζιστικών στρατευμάτων.
Το μνημείο αυτό, εξαιρετικής αισθητικής, αποτελεί έναν τρόπο απόδοσης του «αιώνιου» και ανεξόφλητου χρέους προς τον ήρωα, διατηρώντας παράλληλα ζωντανή τη μνήμη της θυσίας του. Παρά τη νεαρή του ηλικία, το μνημείο παρουσιάζει τον ήρωα ως ενήλικο και ολοκληρωμένο, ενώ η σύνθεση του γλυπτικού συνόλου, δίπλα στο μνημείο πεσόντων, και η διακριτική στροφή του βάθρου κατευθύνουν το βλέμμα του ήρωα προς την ανηφοριά του Καρδώνα, προς την οικία της οικογένειας Κουβελίδη. Το βάθρο, κατασκευασμένο από ηφαιστειακό πέτρωμα, ιγνιμβρίτη, σε συνδυασμό με τον τοπικό λευκό βράχο του Πολιχνίτου που μεταφέρθηκε και τοποθετήθηκε στον χώρο, δημιουργεί μια έντονη μνημονική παρουσία που συνδέει το έργο με το φυσικό τοπίο και τη συλλογική μνήμη του τόπου. Επιπλέον, οι στίχοι του ποιητή Καβάφη «Και περισσότερη τιμή τούς πρέπει όταν προβλέπουν (και πολλοί προβλέπουν) πως ο Εφιάλτης θα φανεί στο τέλος, κι οι Μήδοι επι τέλους θα διαβούνε» χαραγμένοι στο βράχο της «σκιάς» του Κουβελίδη στον χώρο, ολοκληρώνουν αυτό το αξιόλογο έργο τέχνης, με το οποίο ο Δήμος Δυτικής Λέσβου αναβάθμισε την πλατεία με το ηρώο του Πολιχνίτου.
Τα αποκαλυπτήρια του χώρου πραγματοποιήθηκαν από τον Δήμαρχο Δυτικής Λέσβου, κ. Ταξιάρχη Βέρρο, τον εκπρόσωπο της Κυβέρνησης και Γενικό Γραμματέα Υποδοχής Αιτούντων Άσυλο του Υπουργείου Μετανάστευσης και Ασύλου, Αντιστράτηγο ε.α. Δημήτριο Γλυμή, τον Στρατηγό Στρατιωτικό Διοικητή Λέσβου, κ. Νικόλαο Γκρέτσα, με τη συμμετοχή δύο σπουδαστών της Σχολής Ευελπίδων, καθώς και εκπροσώπων του Συλλόγου των Μικρασιατών της Δυτικής Λέσβου και του Συλλόγου Κρητών.
«Σήμερα, ο Δήμος Δυτικής Λέσβου, οι συντοπίτες του, οι Μικρασιάτες που έριξαν ρίζες σε αυτή τη γη, καθώς και οι Κρητικοί που πότισαν με το αίμα τους τον τόπο, τιμούμε τον Γιώργο Κουβελίδη όπως του αρμόζει. Σήμερα, 84 χρόνια μετά τον θάνατό του και 75 χρόνια μετά τη μεταφορά των λειψάνων του στη γη του Πολιχνίτου, όπου αυτός και οι Μικρασιάτες γονείς του ρίζωσαν και δημιούργησαν πατρίδα, εκπληρώνουμε το καθήκον μας», δήλωσε ο Δήμαρχος Δυτικής Λέσβου, κ. Ταξιάρχης Βέρρος, στην ομιλία του, αναφερόμενος στο αιώνιο και «ανεξόφλητο» χρέος τιμής προς τον Ήρωα.
Ο κ. Βέρρος κατέληξε: «Εύχομαι ο Γιώργος και οι γονείς του να βρουν γαλήνη 103 χρόνια μετά την Καταστροφή, 84 χρόνια μετά τη μάχη που τους σημάδεψε. Εύχομαι να ηρεμήσει ο τόπος μας, η Ευρώπη και ολόκληρος ο πλανήτης, που τα σύννεφα του πολέμου σκεπάζουν και πάλι».
«Η σημερινή τελετή και τα αποκαλυπτήρια δεν αποτελούν απλώς μια πράξη τιμής προς το πρόσωπό του, αλλά μια ανανέωση της συλλογικής μας μνήμης», τόνισε στον χαιρετισμό του ο Εκπρόσωπος της Κυβέρνησης, Αντιστράτηγος ε.α. Δημήτριος Γλυμής, «για έναν νέο που έγινε σύμβολο θυσίας, ανδρείας και φιλοπατρίας».
Ο Υποστράτηγος Νικόλαος Γκρέτσας, Διοικητής της 98 ΑΔΤΕ, μέσω της προτομής που αποκαλύφθηκε, τόνισε την ανάγκη «να διατηρηθεί η μνήμη στις καρδιές όλων μας, ιδίως των νέων, και το παράδειγμα του Γιώργου Κουβελίδη να αποτελέσει φάρο φωτεινό για εμάς και τις επόμενες γενιές, ώστε να μην ξεχάσουμε ποτέ ότι η ειρήνη και η ασφάλειά μας είναι καρπός εκείνων που αγωνίστηκαν με τόλμη και αυταπάρνηση».
Αξίζει να σημειωθεί ότι η φιλοτέχνηση της προτομής και η δημιουργία του μνημειακού χώρου για τον Γιώργο Κουβελίδη πραγματοποιήθηκαν μετά την ανακατασκευή τον περασμένο Μάιο του τάφου, τον οποίο είχε επιμεληθεί ο πατέρας του το 1950, και την τοποθέτηση σε αυτόν τόσο των λειψάνων του ήρωα όσο και αυτών των γονέων του. Επιπλέον, σύντομα θα ξεκινήσει η διαδικασία επισκευής του πατρογονικού σπιτιού της οικογένειας Κουβελίδη, το οποίο δωρήθηκε από τους γονείς του στον τότε Δήμο Πολιχνίτου και στεγάζει τη λαογραφική συλλογή του χωριού. Η συλλογή αυτή θα εκτεθεί μετά από μουσειολογική μελέτη, ενώ ένα δωμάτιο θα είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Ήρωα.
Ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση και κατάθεση στεφάνων από τον εκπρόσωπο της κυβέρνησης, κ. Δημήτριο Γλυμή, τον Δήμαρχο Δυτικής Λέσβου, κ. Ταξιάρχη Βέρρο, τον Αντιδήμαρχο, κ. Γιώργο Αλάνη, εκ μέρους του ΔΣ του Δήμου Δυτικής Λέσβου, τους Βουλευτές, κ. Χαράλαμπο Αθανασίου, κ. Παναγιώτη Δουδωνή και κα Μαρία Κομνηνάκα, εκπρόσωπο του απουσιάζοντος στη Λήμνο βουλευτή, κ. Παναγιώτη Παρασκευαΐδη, τον Εκτελεστικό Γραμματέα της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, κ. Άρη Ελευθερίου, ως εκπροσώπου του Περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου, κ. Κωνσταντίνου Μουτζούρη, τον Υποστράτηγο Διοικητή της 98 ΑΔΤΕ, κ. Νικόλαο Γκρέτσα, τον Υποστράτηγο Γενικό Περιφερειακό Αστυνομικό Διευθυντή Βορείου Αιγαίου, κ. Μιχαήλ Σεβδυνίδη, εκπρόσωπο των αποστράτων Αξιωματικών, καθώς και την Πρόεδρο του Συλλόγου Κρητών Λέσβου, κα Κατερίνα Τζαγκαράκη, και την Πρόεδρο του Συλλόγου Μικρασιατών Δυτικής Λέσβου, κα Μένη Ατσικμπάτση.
Τέλος, ο καθηγητής της Ανώτατης Σχολής Καλών Τεχνών του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, κ. Χάρης Κοντοσφύρης, ο οποίος επιμελήθηκε τον μνημειακό χώρο, παρουσίασε το χώρο και την προτομή που κατασκεύασε ο γλύπτης, κ. Χρήστος Τσώτσος.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε στην αίθουσα του Πολιτιστικού Πολυκέντρου Πολιχνίτου με χαιρετισμούς της Προέδρου της Κοινότητας Πολιχνίτου, κας Ιωάννας Καλαθά, και των παρισταμένων εκπροσώπων των Συλλόγων Μικρασιατών και Κρητών, και τέλος με ομιλία του Συνταγματάρχη (Πεζικού), κ. Παναγιώτη Νάκου, ιστορικού της Διεύθυνσης Ιστορίας Στρατού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, με θέμα «Η μάχη της Κρήτης και ο ήρωας Εύελπις Γιώργος Κουβελίδης».
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Αντιπεριφερειάρχης, κ. Στρατής Κυρατζής, οι Αντιδήμαρχοι, κα Ζαχαρώ Ιωακείμ, κ. Δημήτρης Αλεξίου και κ. Νίκος Αλεξανδρής, ο επικεφαλής της Λαϊκής Συσπείρωσης, κ. Γιάννης Συκάς, ο Γενικός Γραμματέας του Δήμου Δυτικής Λέσβου, κ. Άρης Χατζηκομνηνός, ο Πρόεδρος του Κέντρου Υγείας Πολιχνίτου, κ. Στρατής Γόμος, μέλη του Συμβουλίου της Κοινότητας Πολιχνίτου και άλλοι αυτοδιοικητικοί, εκπρόσωποι υπηρεσιών των ενόπλων δυνάμεων και των σωμάτων ασφαλείας, καθώς και πολλοί κάτοικοι του Πολιχνίτου και άλλων χωριών της περιοχής.
