Την 1η Οκτωβρίου, ο κόσμος στρέφει την προσοχή του σε αυτούς που αποτελούν τις ρίζες και τους κορμούς της κοινωνίας μας: τους ηλικιωμένους. Η Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων δεν είναι απλώς μια ημερομηνία στο ημερολόγιο· είναι μια υπόμνηση και μια συγκινητική υπόκλιση στη ζωή που έζησαν, στη σοφία που συγκέντρωσαν και στην κληρονομιά που μας άφησαν.
Η Αξία της Εμπειρίας
Κάθε ρυτίδα στο πρόσωπό τους είναι μια σελίδα από ένα βιβλίο γεμάτο ιστορίες: ιστορίες αγώνων, θριάμβων, απωλειών και ανεκτίμητης αγάπης. Οι ηλικιωμένοι μας είναι οι ζωντανές βιβλιοθήκες του κόσμου. Κουβαλούν την αλήθεια του παρελθόντος, την αντίσταση σε δύσκολες εποχές, και την αστείρευτη πηγή γνώσης που δεν μαθαίνεται σε κανένα σχολείο.
Σε αυτούς οφείλουμε το ποιοι είμαστε σήμερα. Μας έμαθαν τις αξίες, μας φρόντισαν με ανιδιοτελή αγάπη —ιδιαίτερα οι παππούδες και οι γιαγιάδες— και έγιναν το ασφαλές μας λιμάνι όταν οι φουρτούνες της ζωής μας χτυπούσαν. Πόσες φορές τα χέρια τους, αν και κουρασμένα, μας έδωσαν τη δύναμη να συνεχίσουμε; Πόσες φορές η φωνή τους, αν και τρεμάμενη, μας μετέφερε την ηρεμία και τη σιγουριά που χρειαζόμασταν;
Η Πρόκληση της Τρίτης Ηλικίας
Ωστόσο, αυτή η μέρα έρχεται και για να φωτίσει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. Για πολλούς, η τρίτη ηλικία συνοδεύεται από μοναξιά, απομόνωση και οικονομική ανασφάλεια. Μερικές φορές, η ταχύτητα της σύγχρονης ζωής μάς κάνει να ξεχνάμε ότι αυτοί οι άνθρωποι χρειάζονται όχι μόνο ιατρική φροντίδα, αλλά και συντροφιά, σεβασμό και τη διαβεβαίωση ότι δεν είναι βάρος.
Το πιο συγκινητικό αίτημά τους δεν είναι για υλικά αγαθά, αλλά για χρόνο. Ένα τηλεφώνημα, μια επίσκεψη, μια συζήτηση για τα παλιά: αυτές είναι οι πραγματικές «βιταμίνες» που κρατούν την ψυχή τους ζωντανή.
Μια Κοινωνία με Ρίζες και Όραμα
Μια κοινωνία που τιμά τους ηλικιωμένους της είναι μια κοινωνία που τιμά τον εαυτό της. Είναι μια κοινωνία που κατανοεί ότι το μέλλον της είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τις ρίζες της.
Ας μην είναι η 1η Οκτωβρίου η μοναδική ημέρα που τους θυμόμαστε. Ας γίνει η αφορμή για να υιοθετήσουμε μια στάση ζωής που ενσωματώνει τους ηλικιωμένους μας, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα για ενεργό γήρανση, για αξιοπρέπεια και για να συνεχίσουν να μοιράζονται το φως τους.
Ας τους κοιτάξουμε στα μάτια, ας κρατήσουμε τα χέρια τους και ας τους πούμε ένα μεγάλο, ειλικρινές «Ευχαριστώ».
