Η Αγία Μαρίνα είναι μία από τις πιο αγαπητές και δημοφιλείς Αγίες σε ολόκληρη την Ελλάδα. Κάθε χρόνο στις 17 Ιουλίου, χιλιάδες πιστοί κατακλύζουν τα εκκλησάκια και τα μοναστήρια που είναι αφιερωμένα στη χάρη της για να την τιμήσουν και να ζητήσουν την ευλογία της.
Ποια ήταν η Αγία Μαρίνα
Η Αγία Μαρίνα έζησε στα τέλη του 3ου αιώνα μ.Χ. στην Αντιόχεια της Πισιδίας (στη σημερινή Μικρά Ασία). Ήταν κόρη ενός ειδωλολάτρη ιερέα, όμως σε πολύ μικρή ηλικία έχασε τη μητέρα της. Την ανατροφή της ανέλαβε μια χριστιανή γυναίκα, η οποία της μετέδωσε την πίστη στον Χριστό.
Όταν ο πατέρας της έμαθε ότι η κόρη του έγινε χριστιανή, την αποκλήρωσε και την έδιωξε από το σπίτι.
Το θάρρος και το μαρτύριό της
Σε ηλικία μόλις 15 ετών, η Μαρίνα τράβηξε την προσοχή του τοπικού ηγεμόνα, ο οποίος θαμπώθηκε από την ομορφιά της και της πρότεινε να την παντρευτεί, με τον όρο όμως να απαρνηθεί τον Χριστιανισμό. Η νεαρή κοπέλα αρνήθηκε με απίστευτο θάρρος, δηλώνοντας δημόσια την πίστη της.
Ακολούθησαν σκληρά βασανιστήρια. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, ακόμα και μέσα στη φυλακή, η Αγία Μαρίνα ήρθε αντιμέτωπη με τον ίδιο τον διάβολο, ο οποίος εμφανίστηκε μπροστά της με τη μορφή ενός τρομερού δράκου. Η Αγία δεν λύγισε· τον νίκησε με τη δύναμη της προσευχής και του σταυρού. Τελικά, βρήκε μαρτυρικό θάνατο διά αποκεφαλισμού.
Τι συμβολίζει και γιατί θεωρείται προστάτιδα των παιδιών
Στη λαϊκή μας παράδοση, η Αγία Μαρίνα θεωρείται η προστάτιδα των καχεκτικών και άρρωστων παιδιών, καθώς και των εγκύων γυναικών. Το ίδιο το όνομά της έχει συνδεθεί στενά με τη λέξη «μαραίνω» – πιστεύεται, δηλαδή, ότι η Αγία έχει τη δύναμη να «μαραίνει» τις ασθένειες και να χαρίζει υγεία στα μικρά παιδιά.
Παράλληλα, επειδή η γιορτή της πέφτει στην καρδιά του καλοκαιριού, σε μια περίοδο που οι αγροτικές εργασίες βρίσκονται στο αποκορύφωμά τους, θεωρείται προστάτιδα της σοδειάς από τα έντομα και τις καταστροφές.
Από άκρη σε άκρη στην Ελλάδα, από τα μεγάλα αστικά κέντρα μέχρι το πιο μικρό κυκλαδίτικο νησί και τα ορεινά χωριά, η 17η Ιουλίου είναι ημέρα χαράς και ελπίδας. Τα γραφικά ξωκλήσια της Αγίας Μαρίνας στολίζονται με δάφνες, οι αυλές τους γεμίζουν με κόσμο και μετά τον εσπερινό στήνονται παραδοσιακά πανηγύρια που κρατούν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, κρατώντας ζωντανά τα έθιμα και τη συνοχή των τοπικών κοινωνιών.
