Η Μεγάλη Πέμπτη είναι μία από τις πιο συγκινητικές και γεμάτες συμβολισμούς ημέρες της Μεγάλης Εβδομάδας. Είναι η μέρα που η παράδοση συναντά την κατάνυξη, με έθιμα που διατηρούνται αναλλοίωτα εδώ και γενιές σε κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Ας δούμε τις κυριότερες παραδόσεις που δίνουν το ιδιαίτερο χρώμα σε αυτή την ημέρα:
Το Βάψιμο των Κόκκινων Αυγών
Η Μεγάλη Πέμπτη είναι γνωστή και ως «Κόκκινη Πέμπτη». Το βάψιμο των αυγών είναι το σήμα κατατεθέν της ημέρας.
- Το χρώμα: Το κόκκινο συμβολίζει το αίμα του Χριστού, αλλά και τη χαρά της Ανάστασης που πλησιάζει.
- Το πρώτο αυγό: Σε πολλές περιοχές, το πρώτο αυγό που βάφεται θεωρείται «της Παναγίας» και το τοποθετούν στο εικονοστάσι του σπιτιού για ευλογία, αντικαθιστώντας το περσινό.
Το Πλάσιμο της Κουλούρας και των Τσουρεκιών
Μετά τα αυγά, σειρά έχει η κουζίνα. Οι νοικοκυρές ετοιμάζουν τα πασχαλινά κουλουράκια και τα τσουρέκια.
- Στο κέντρο των τσουρεκιών ή των παραδοσιακών «κουλουρών» τοποθετείται συνήθως ένα κόκκινο αυγό.
- Η μυρωδιά της μαστίχας και του μαχλεπιού αυτή την ημέρα πλημμυρίζει κάθε ελληνικό σπίτι, προετοιμάζοντας το γιορτινό τραπέζι της Κυριακής.
Τα 12 Ευαγγέλια και ο Σταυρός
Το βράδυ της Μεγάλης Πέμπτης η εκκλησία γεμίζει κόσμο για την Ακολουθία των Παθών.
- Ακούγονται δώδεκα περικοπές από τα Ευαγγέλια που περιγράφουν την πορεία του Χριστού προς τον Γολγοθά.
- Η πιο συγκλονιστική στιγμή είναι η Έξοδος του Τιμίου Σταυρού. Τα φώτα σβήνουν, ο ιερέας μεταφέρει τον Εσταυρωμένο στο κέντρο του ναού και οι πιστοί προσέρχονται με σιωπή για να προσκυνήσουν.
Το Στόλισμα του Επιταφίου
Αμέσως μετά την ακολουθία, ξεκινά ένα από τα πιο όμορφα έθιμα: ο στολισμός του Επιταφίου.
- Νέες κοπέλες και γυναίκες παραμένουν στην εκκλησία όλη τη νύχτα.
- Χρησιμοποιούν ανοιξιάτικα λουλούδια (βιολέτες, τριαντάφυλλα, κρίνους) για να κεντήσουν τον ξυλόγλυπτο Επιτάφιο, ετοιμάζοντάς τον για τη μεγάλη πένθιμη πομπή της Μεγάλης Παρασκευής.
Το «Μαρτύριο» της Νηστείας
Η Μεγάλη Πέμπτη θεωρείται η τελευταία μέρα προετοιμασίας πριν το μεγάλο πένθος της Παρασκευής. Πολλοί επιλέγουν αυτή την ημέρα να απέχουν ακόμα και από το λάδι, τιμώντας με αυτόν τον τρόπο τη θυσία και τα Πάθη.
Γνωρίζατε ότι; Σε ορισμένα χωριά της Ελλάδας, οι γυναίκες κρεμούν ένα κόκκινο πανί στο παράθυρο ή το μπαλκόνι την ώρα που βάφουν τα αυγά, ως σύμβολο προστασίας και αναγγελίας της γιορτής.
