Η Μεγάλη Τετάρτη αποτελεί έναν από τους πιο κατανυκτικούς σταθμούς της Μεγάλης Εβδομάδας. Είναι η ημέρα που η εκκλησιαστική παράδοση μας καλεί να σταματήσουμε για λίγο τους έντονους ρυθμούς της καθημερινότητας και να εστιάσουμε στην εσωτερική μας ανασυγκρότηση.
Το Μήνυμα της Ημέρας
Η ημέρα αυτή είναι αφιερωμένη σε δύο πρόσωπα με εκ διαμέτρου αντίθετη στάση:
- Η Μετανοημένη Γυναίκα: Μια γυναίκα που, λίγο πριν το Πάθος, άλειψε τα πόδια του Χριστού με πολύτιμο μύρο, δείχνοντας έμπρακτα την αγάπη και την αφοσίωσή της.
- Ο Ιούδας: Η ημέρα θυμίζει επίσης τη στιγμή που λήφθηκε η απόφαση για την προδοσία, υπενθυμίζοντας πόσο εύκολα μπορεί ο άνθρωπος να χάσει τον προσανατολισμό του.
Το Μυστήριο του Ευχελαίου
Το κύριο χαρακτηριστικό της Μεγάλης Τετάρτης στις εκκλησίες όλης της Ελλάδας είναι το Άγιο Ευχέλαιο. Ο ιερέας διαβάζει επτά Ευαγγέλια και επτά ευχές και στη συνέχεια σταυρώνει τους πιστούς με λάδι στο μέτωπο, τα μάγουλα και τα χέρια για τη θεραπεία ψυχής και σώματος
Έθιμα και Παραδόσεις
Εκτός από το καθαρά θρησκευτικό κομμάτι, η Μεγάλη Τετάρτη έχει και τη δική της «γεύση» στην ελληνική παράδοση:
- Το ζύμωμα της κουλούρας: Σε πολλές περιοχές της χώρας, οι νοικοκυρές ξεκινούν σήμερα να προετοιμάζουν τα πασχαλινά κουλούρια και τα τσουρέκια, γεμίζοντας τα σπίτια με αρώματα μαχλεπιού και μαστίχας.
- Η νηστεία: Η ημέρα συνοδεύεται από αυστηρή νηστεία (αλάδωτο φαγητό για όσους ακολουθούν το τυπικό), ως ένδειξη πένθους για την προδοσία.
Η Βραδινή Ακολουθία
Το βράδυ της Μεγάλης Τετάρτης, στους ναούς ψάλλεται ο Όρθρος της Μεγάλης Πέμπτης. Είναι η ακολουθία που μας εισάγει στο γεγονός του Μυστικού Δείπνου. Η ατμόσφαιρα γίνεται πιο βαριά και η προσμονή για τη Σταύρωση και την Ανάσταση αρχίζει να κορυφώνεται.
