Η 8η Σεπτεμβρίου αποτελεί μία από τις σημαντικότερες εορτές του ορθόδοξου εορτολογίου, καθώς είναι αφιερωμένη σε ένα από τα πιο κεντρικά πρόσωπα της χριστιανικής πίστης: την Παναγία. Η ημέρα αυτή τιμάται με δύο σπουδαία γεγονότα: το Γενέσιον της Υπεραγίας Θεοτόκου και τη Σύναξη της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας.
Η Γέννηση της Παναγίας: Το μικρό Πάσχα του φθινοπώρου
Η γέννηση της Παναγίας, γνωστή ως Γενέσιον της Θεοτόκου, είναι ένα γεγονός με βαθύ συμβολισμό. Σύμφωνα με την παράδοση, η Παναγία γεννήθηκε από τους ηλικιωμένους και άτεκνους γονείς της, τον Ιωακείμ και την Άννα, μετά από δεήσεις και υπομονή ετών. Αυτό το θαύμα θεωρείται η απαρχή της σωτηρίας του ανθρώπινου γένους, καθώς από την Παναγία θα γεννιόταν ο Χριστός, ο Λυτρωτής.
Για τον λόγο αυτό, η Εκκλησία αποκαλεί την ημέρα αυτή «το μικρό Πάσχα», καθώς σηματοδοτεί την έναρξη του εκκλησιαστικού έτους και την αρχή της εκπλήρωσης των προφητειών για τη σωτηρία του κόσμου. Η Παναγία, ως Μητέρα του Θεανθρώπου, αποτελεί την πιο ιερή μορφή για τους πιστούς, τη μεσίτρια και προστάτιδα του ανθρώπου προς τον Υιό της.
Η Παναγία η Μυρτιδιώτισσα: Μία ιδιαίτερη τιμή στα Κύθηρα
Παράλληλα με τη γέννηση της Θεοτόκου, η 8η Σεπτεμβρίου είναι αφιερωμένη στη Σύναξη της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας. Η γιορτή αυτή είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τα Κύθηρα και τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας που, σύμφωνα με την παράδοση, βρέθηκε ανάμεσα σε μυρτιές από έναν βοσκό.
Η εικόνα της Παναγίας της Μυρτιδιώτισσας τιμάται με ιδιαίτερη ευλάβεια, και το μοναστήρι της στα Κύθηρα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τόπους προσκυνήματος.
Οι εορταζόμενοι
Λόγω των δύο αυτών μεγάλων εορτών, στις 8 Σεπτεμβρίου γιορτάζουν πολλά ονόματα που συνδέονται άμεσα με την Παναγία:
Δέσποινα, Δέσπω (από την προσωνυμία «Δέσποινα Θεοτόκος»)
Παναγιώτης, Παναγιώτα, Πάνος (από την Παναγία)
Μυρτώ, Μυρσίνη, Μύρτος (από την Παναγία τη Μυρτιδιώτισσα)
Η 8η Σεπτεμβρίου, με το διπλό αυτό εορταστικό μήνυμα, υπενθυμίζει τη σημασία της Παναγίας στη ζωή των πιστών, προσφέροντας ελπίδα και παρηγοριά σε όλο τον χριστιανικό κόσμο.
