Η Lancia Corse ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη της χωμάτινη διαδρομή με την Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale στο Ράλι Città di Foligno, που πραγματοποιήθηκε στις 6-7 Μαρτίου ως ο εναρκτήριος γύρος του Campionato Italiano Rally Terra 2026.
Ο ιταλικός αγώνας αποτέλεσε ένα σημαντικό ορόσημο στο πρόγραμμα ανάπτυξης του αυτοκινήτου, σηματοδοτώντας την πρώτη αγωνιστική εμφάνιση σε χαλαρές επιφάνειες μετά από μια αρχική φάση δοκιμών. Και τα δύο επίσημα πληρώματα συμμετείχαν στο ράλι, με τους Nikolay Gryazin - Konstantin Aleksandrov και Yohan Rossel - Arnaud Dunand.
Ο κύριος στόχος του Σαββατοκύριακου ήταν η απόκτηση εμπειρίας σε χώμα και η συλλογή πολύτιμων δεδομένων στο εξαιρετικά ανταγωνιστικό περιβάλλον του Campionato Italiano Rally Terra. Οι απαιτητικές ειδικές διαδρομές γύρω από το Foligno, γνωστές για τις βραχώδεις και τραχιές επιφάνειες, προσέφεραν την τέλεια δοκιμασία για την περαιτέρω αξιολόγηση της απόδοσης και της αξιοπιστίας.
Ο Nikolay Gryazin σημείωσε μια δυνατή και σταθερή απόδοση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, εξασφαλίζοντας μια εξαιρετική δεύτερη θέση συνολικά, έχοντας αγωνιστεί στην πρώτη γραμμή σε όλο το ράλι. Ο 28χρονος οδηγός σφράγισε την εντυπωσιακή του πορεία σημειώνοντας τρεις ταχύτερους χρόνους σε ειδική διαδρομή, συμπεριλαμβανομένου του καλύτερου χρόνου στην τελική Power Stage, ενώ τερμάτισε όλες τις άλλες ειδικές διαδρομές με τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο. Τελικά, πέρασε τη γραμμή τερματισμού στη δεύτερη θέση, μόλις 10,2 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή, υπογραμμίζοντας την ανταγωνιστικότητα του πακέτου στο χώμα.
Ο Γιόχαν Ρόσελ έδειξε σταθερή πρόοδο σε όλο το ράλι. Ο Γάλλος οδηγός, πρωταθλητής WRC3 του 2021, βελτιώθηκε σε κάθε στάδιο, μειώνοντας σημαντικά τους χρόνους του και καταγράφοντας αρκετά αποτελέσματα στις τρεις πρώτες θέσεις. Αφού αντιμετώπισε κάποια τεχνικά προβλήματα, ο Ρόσελ επικεντρώθηκε σε διάφορες δοκιμές ρύθμισης κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου αγώνα. Κατατάχθηκε έκτος συνολικά στο τέλος της τελευταίας ειδικής διαδρομής, προτού η ομάδα αποφασίσει να αποσύρει το αυτοκίνητο, ολοκληρώνοντας ένα Σαββατοκύριακο που επικεντρώθηκε κυρίως στη συλλογή δεδομένων και στη συνεχή ανάπτυξη της Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale.
Μετά από αυτή την ενθαρρυντική πρώτη εμπειρία σε χώμα, η Lancia Corse θα στρέψει τώρα την προσοχή της στην επόμενη πρόκληση: το WRC Croatia Rally, όπου η Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale θα συνεχίσει το κορυφαίο πρόγραμμά της στην κατηγορία WRC2.
