Σήμερα, 20 Δεκεμβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη ενός εκ των σπουδαιότερων Πατέρων της, του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου. Η ζωή και το μαρτύριό του αποτελούν θεμέλιο λίθο για τη χριστιανική πίστη και την εκκλησιαστική παράδοση.
Ο Άγιος Ιγνάτιος υπήρξε ο δεύτερος (ή τρίτος, μετά τον Απόστολο Πέτρο και τον Ευόδιο) Επίσκοπος Αντιοχείας. Η προσωνυμία του «Θεοφόρος» ερμηνεύεται διττά: είτε ως αυτός που «φέρει τον Θεό μέσα του» λόγω της βαθιάς πίστης του, είτε, κατά την παράδοση, ως το παιδί που πήρε στην αγκαλιά του ο Χριστός λέγοντας στους μαθητές του: «εάν μή στραφῆτε καί γένησθε ὡς τά παιδία...».
Ο Βίος και η Δράση του
Ο Ιγνάτιος υπήρξε μαθητής του Ευαγγελιστή Ιωάννη, γεγονός που τον καθιστά «Αποστολικό Πατέρα». Η δράση του στην Αντιόχεια χαρακτηρίστηκε από:
- Τη διοικητική οργάνωση της Εκκλησίας.
- Την καταπολέμηση των αιρέσεων (κυρίως του Δοκητισμού).
- Την ενίσχυση της ενότητας των πιστών γύρω από το πρόσωπο του Επισκόπου.
Το Μαρτύριο στη Ρώμη
Κατά τη διάρκεια των διωγμών του αυτοκράτορα Τραϊανού (98-117 μ.Χ.), ο Ιγνάτιος συνελήφθη και καταδικάστηκε να μεταφερθεί σιδηροδέσμιος στη Ρώμη για να ριχθεί στα θηρία.
Το ταξίδι του προς το μαρτύριο μετατράπηκε σε μια θριαμβευτική πορεία πίστης. Καθ' οδόν, έγραψε επτά περίφημες επιστολές προς διάφορες τοπικές εκκλησίες. Σε αυτές, εξέφρασε την ακλόνητη επιθυμία του να θυσιαστεί για τον Χριστό, γράφοντας χαρακτηριστικά:
«Σίτος είμαι του Θεού και δι' οδόντων θηρίων αλήθομαι, ίνα καθαρός άρτος ευρεθώ του Χριστού.» (Είμαι το σιτάρι του Θεού και αλέθομαι από τα δόντια των θηρίων, για να βρεθώ καθαρό ψωμί του Χριστού).
Η Θεολογική του Παρακαταθήκη
Ο Άγιος Ιγνάτιος είναι ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο «Καθολική Εκκλησία» για να περιγράψει το σύνολο των πιστών κάτω από την αλήθεια του Χριστού. Η θεολογία του επικεντρώνεται σε τρεις άξονες:
- Χριστολογία: Η πραγματική ενανθρώπηση, το πάθος και η ανάσταση του Χριστού.
- Εκκλησιολογία: Η ενότητα της Εκκλησίας εκφράζεται μέσα από τη Θεία Ευχαριστία και την υπακοή στον Επίσκοπο.
- Ευχαριστία: Την αποκαλεί «φάρμακο αθανασίας».
Τιμή και Μνήμη
Ο Άγιος Ιγνάτιος μαρτύρησε στο Κολοσσαίο της Ρώμης, όπου κατασπαράχθηκε από λιοντάρια. Τα εναπομείναντα οστά του μεταφέρθηκαν με ευλάβεια πίσω στην Αντιόχεια και αργότερα ξανά στη Ρώμη, στον ναό του Αγίου Κλήμεντος.
Απολυτίκιο (Ήχος δ'): «Και τρόπων μέτοχος, και θρόνων διάδοχος, των Αποστόλων γενόμενος, την πράξιν εύρες θεόπνευστε, εις θεωρίας επίβασιν· δια τούτο τον λόγον της αληθείας ορθοτομών, και τη πίστει ενήθλησας μέχρις αίματος, Ιερομάρτυς Ιγνάτιε...»
Αναρτήσεις
